Florida har sett sin andel av seriemordere gjennom årene. Ottis Toole, Ted Bundy og Gainesville Ripper Danny Rolling terroriserte alle The Sunshine State, detaljene om deres forferdelige forbrytelser er velkjent fra forskjellige bøker og dokumentarer. Men i tilfellet med den dømte drapsmannen Mark Riebe, er det etterforskerne og offentligheten vet ikke om forbrytelsene hans som gir ham en atmosfære av mystikk og terror.

Aktor og politi i Florida er sikre på at Riebe begikk ett drap, men det er mistanker om at han kan være ansvarlig for mange flere dødsfall og at han faktisk kan være en av de verste seriemorderne i statens historie.

Fra slutten av 1970-tallet til begynnelsen av 1990-tallet antas det at Mark Riebe brukte Floridas Panhandle som sin egen personlige jaktterreng. Kvinner forsvant på mystisk vis ut i løse luften, noen dukket opp i grunne graver, og andre ble aldri funnet i det hele tatt.

Det ensomme drapet som politiet vet med sikkerhet at Mark Riebe begikk skjedde i august 1989. Donna Callahan, 29 og gravid, forsvant fra jobben som dagligvarebutikkmedarbeider i Gulf Breeze, Florida, nær Pensacola. Det var ingen tegn til kamp, ​​og Callahan forlot bilen, vesken og nøklene hennes.

Det ville ta flere år, men etterforskerne fikk senere vite at Mark Riebe og hans halvbror William Alex Wells bortførte Callahan den natten, og Riebe kvalt den unge kvinnen i hjel i baksetet av en bil mens hun tryglet om livet sitt og livet til hennes ufødte barn.

Det var ikke før i juli 1996, nesten syv år etter drapet hennes, at Donna Callahans venner og familie fikk vite detaljene om den forferdelige tragedien som fant sted. Det var da Wells førte politiet til Callahans begravde levninger på en gård i De Funiak Springs, Florida - et landlig område nordøst for der hun ble bortført. Wells sonet en 30-års dom for ran da en medfanger sa til myndighetene at Wells var involvert i drapet.

Wells samarbeidet med politiet for å unngå dødsstraff og involverte Mark Riebe i forbrytelsen. Riebe ble dømt og fikk en livstidsdom i mai 1998 for drapet på Donna Callahan. Wells fikk også en livstidsdom. Begge mennene ble sperret inne for godt, men det var ikke slutten på historien.

Etter at Riebe begynte sin soning i en fengselsanstalt i Florida, ga han etterforskerne en skremmende innsikt i sinnet til en voldelig morder. Riebe satt bare bak lås og slå i to måneder da han begynte å snakke. Han tilsto 12 drap i tillegg til drapet på Donna Callahan, og ga grufulle detaljer som bare morderen ville vite. Og så, plutselig, trakk Riebe tilbake tilståelsene sine. Hadde myndighetene en annen Henry Lee Lucas på hendene, en seriell skriftefar som søkte oppmerksomhet fra pressen? Til tross for at han gikk tilbake på tilståelsene sine, mente politiet at Riebe var en godtroende seriemorder og var ansvarlig for mange flere drap.

Den tidligste saken Riebe er mistenkt for skjedde da han bare var 17 år gammel. Bonnie Gayle Ryther var en 27 år gammel cocktailservitør som forsvant etter å ha forlatt en bar i Fort Walton Beach i april 1978. Ryther var savnet i en uke før hennes forslåtte kropp ble funnet i en skog omtrent 30 fot fra der hennes Ford Pinto hadde blitt forlatt. Riebe gikk ut av hans måte å fortelle etterforskerne hva slags øl Ryther likte å drikke. Bokser av det merket ble funnet nær kroppen hennes.

Riebe tilsto også (og, igjen, senere tilbakekalt) bortføringen og drapet på Jaqueline Brant, en 18-åring fra Illinois som var i Panama City Beach for Spring Break i april 1986. Brants kropp ble funnet syv måneder senere i en skogsområde av en jeger. En politimann som etterforsket forbrytelsen og intervjuet Riebe sa: Han vet flere ting som bare morderen ville vite.

En annen kald sak som Riebe har tilstått, var drapet på Ronda Taylor i 1990. Den 23 år gamle kvinnen hadde blitt knivstukket i hjel og kroppen hennes ble liggende i baksetet på bilen hennes i Fort Walton Beach.

Forsvinningen av 36 år gamle Pamela June Ray er nok en sak som etterforskerne tror Riebe var involvert i, sammen med halvbroren Wells. Ray forsvant fra en motellparkering i Panama City Beach 12. august 1992. Bilen hennes ble oppdaget på motellparkeringen med nøklene låst inne og de to barna hennes sov i kjøretøyet.

Ray hadde ankommet fra Georgia midt på natten og gikk rundt på motellparkeringen til et rom ble ledig. Vitner fortalte politiet at de så en mann følge Ray til motellbassenget og deretter hørte skrik. Pamela June Ray har aldri blitt sett siden. I 2000 ble kadaverhunder brakt inn for å søke i det samme, isolerte området der Donna Callahans levninger ble oppdaget, men så langt har det ikke vært spor etter Ray. Mark Riebe tilsto drapet på Ray, men, som han ville om og om igjen, benektet han senere enhver involvering i kvinnens forsvinning.

Siden Mark Riebe begynte sin livstidsdom, har han gjentatt et mønster med å tilstå, trekke tilbake og benekte enhver kunnskap om uløste drap i hele Floridas Panhandle. I dag forsvinner 57 år gamle Mark Riebe i Blackwater River Correctional Facility i Floridas Panhandle.

Vil Riebe tilstå flere drap bak murene og gi ofrenes kjære stengning? Eller vil han fortsette å spille katt-og-mus og tilstå og trekke tilbake som han har gjort tidligere? En ting er sikkert: Mark Riebe vil aldri se utsiden av et fengsel igjen.

Se nå:

En mordetterforskning i en hengiven bønngruppe bringer skremmende oppfatninger frem i lyset

Armbrøstkannibalen lemlester, parterer og fortærer ofrene sine - på kamera for verden å se

Med sine egne ord snakker Pamela Smart om livet i fengsel, å være en mediasensasjon og hvorfor hun er uskyldig

Les mer: Solen, Solen (2), Metro, Daglig post, NWF Daily News, Evening Standard, RapSheets.org, MyPanhandle.com, The News Herald, RapSheets.org (2), Speilet, NWF Daily News (2), 86 Cold Case kan varmes opp: mistenkt i døden av innfødt i Illinois knyttet til 2 andre drap, Tribute Business News, 21. oktober 2007